Dentre as principais pragas que acometem a cultura da soja, algumas em específico se destacam pelos danos indiretos, embora possam causar danos diretos. Uma dessas pragas é a mosca-branca (Bemisia tabaci). A mosca-branca, Bemisia tabaci, apesar do nome comum de mosca, é um inseto sugador comum em diversas culturas. Em plantas de soja, a mosca-branca é transmissora do vírus da “necrose-da-haste”, do grupo dos carlavírus, que com a evolução dos sintomas, pode levar a planta à morte (Bueno; Campo; Gomez, 2021).

Figura 1. Planta de soja infectada pelo vírus da necrose-da-haste.

A praga apresenta ampla distribuição global, sendo motivo de preocupação de diversos agricultores por sua elevada capacidade de multiplicação e de causar danos, reduzindo significativamente a produtividade da soja.

Figura 2. Distribuição global de mosca-branca (Bemisia tabaci).

A fase ninfal é mais difícil de se controlar a mosca-branca, sendo necessário conhecer a distribuição vertical da praga na planta, bem como os inseticidas com melhor eficiência de controle. Conforme observado por Pozebon et al. (2019), a maior concentração de ninfas da mosca-branca é observada nos terços médio e inferior da planta de soja (figura 3).

Figura 3. Média de ninfas de Bemisia tabaci em 32 cm² dos folíolos, nos terços superior, médio e inferior de plantas de soja cultivadas em condições de campo.

Com relação aos inseticidas disponíveis para o controle de praga, pode-se dizer que entre as melhores opções atualmente no mercado para o controle da mosca-branca, estão os produtos do grupo dos reguladores de crescimento específicos para mosca-branca, contudo, infelizmente, esses são produtos de alto custo, sendo que, uma única aplicação desses produtos pode custar entre uma e duas sacas de soja por hectare (Bueno; Campo; Gomez, 2021), o que muitas vezes leva a um manejo tardio da praga.

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